La LEB está haciendo honor a su recién estrenado apellido. Pese a que por arriba los tres “cocos” de la competición -Bruesa, CAI y Alicante- han apretado el acelerador en el momento justo, la Liga Española de Baloncesto no es solo cosa de tres. La actual Adecco Leb Oro se está caracterizando por la calidad, no solo de los nombres que en ella juegan, sino por la calidad de la propia competición en si, así como por la emoción e intesidad de cada partido generada en gran parte por el nuevo sistema de competición en el que el primer clasificado de la liga regular asciende directamente a la ACB.

Y es que esta “liga menor”, tras unos comienzos muy difíciles, siempre a la sombre de su hermana mayor la ACB (la cual despreció y repudió), ha conseguido evolucionar y crecer durante sus doce años de existencia, hasta convertirse en una liga de muy alto nivel, estando, desde mi punto de vista, por encima de muchas primeras competiciones nacionales europeas. Y es que la ilusión y trabajo de un pequeño número de personas fueron suficientes para salvar todos los problemas, sobre todo de tipo económico, que por un momento podían haber puesto en peligro la existencia de una competición que cada día tiene más adeptos, y la cual, como se suele decir en estos casos, si no existiera, habría que inventarla.

Si miramos las plantillas de los equipos de la Adecco Leb Oro, no tardaremos en darnos cuenta del alto nivel del que hablamos antes, deshechando la anticuada idea de que la LEB no era más que un cementerio de elefantes con bolsillos anchos. Plantillas en las que los nombres de los jugadores nos son casi más conocidos que los nombres de los jugadores de “ligas mayores” (cuyos nombres voy a obviar pues podría llenar más de un folio a “Times New Roman 10″), en las que veteranía y juventud, se juntan en una combinación casi perfecta, pues mientras que a los primeros aun les queda mucho por baloncesto por enseñar, a los segundos todavía les queda mucho baloncesto por aprender. Plantillas algunas de ellas que darían que hablar en ACB.

Además si tuviéramos delante una lista con todos los jugadores que en un momento dado han pasado por la LEB durante estos años nos daríamos cuenta de la importancia que ha tenido y que tiene esta competición en nuestro baloncesto. Nombres como los de Calderón, Scola, Nocioni (os suenan verdad) serían solo el principio de una larga lista de jugadores que empezaron a curtirse como jugadores en esta “pequeña gran liga”. Una liga en la que cada vez más los equipos ACB echan sus cañas en busca de las grandes piezas que habitan en su amplio mar. Una liga que se ha convertido con el paso de los años en parada obligatoria de cualquier director deportivo a la hora de confeccionar su plantilla. Una liga a la que cada vez más equipos tanto ACB como de otras potentes ligas continentales, ceden a sus jóvenes promesas para su formación, convirtiéndola así en una de las mejores ligas de desarrollo de Europa (para el próximo año, propongo llamarla D-LEB).

Pero no es Oro todo lo que reluce. Todavía quedan muchas cosas que mejorar en la LEB tanto a nivel de organización (tres árbitros en lugar de dos), como de participación (empresas y patrocinadores) e implicación (aficiones e instituciones). El problema, pues el de siempre. Dinero llama a dinero, y la LEB, a día de hoy, dinero el justo.

Desde aquí os animo a que forméis parte de esta gran liga. Como reza el título del maravilloso libro de Kiko Martín: I LEB THIS GAME.

(artículo publicado en bkball.net)