La suerte parecía aliarse con Alemania al principio del encuentro, cuando el reloj de 24 segundos se estropeaba “por culpa” de la seguridad del pabellón. El partido se enfriaba y el speaker descentraba con sus “eight seconds“. Aunque tres minutos les bastaba a los nuestros para distanciarse 13 puntos en el marcador antes del descanso. Con el reloj arreglado, comenzaba el festival de Calderón, Rudy y compañía. Una paliza sin paliativos, que deja a un crack mundial como Dirk Nowitzki muy tocado, y a España en semifinales, ante el vencedor del Eslovenia-Grecia de esta noche.

Antes del festival español, Francia caía en cuartos ante una Rusia que simplemente mostró más ganas y ambición para estar en semifinales. Además, si le sumamos que la estrella gala, Tony Parker, estuvo desacertada en los minutos importantes del encuentro, podemos dirimir el resultado final, 75 a 71 para una escuadra rusa que celebraba cada punto como si les fuera la vida en ello (Savrasenko sobre todo).

• Himno español, versión extendida

Tras la habitual espera entre encuentro y encuentro, y tras la versión extendida del himno español (parecía que no acababa), comenzaba el partido de cuartos de final entre España y Alemania. Nowitzki no tardaba en avisar a Felipe Reyes que no le tenía que dejar ni medio metro de distancia, con un triple al minuto de encuentro. Pero de repente se paró todo. El reloj de 24 segundos dejó de funcionar, y se montaba una escena curiosa.

• Eight seconds

El resultado, 15 minutos de parón; las cheerleades amenizando la espera; y el singular speaker diciendo “eight seconds” en cada posesión. Consecuencias que perjudicaron seriamente al equipo español, que volvía excesivamente frío al encuentro, y que no sabía cómo acelerar el encuentro.

Con un tanteo de 6-5 a los cuatro minutos de encuentro, entraba Jorge Garbajosa a pista y anotaba como es habitual en él, cinco puntos consecutivos, que daban paso a un parcial de 8-0 para España. Aunque un triple de Demirel cerraba un primer cuarto descafeinado con el marcador reflejando 18 a 14.

• El show de los NBA

Dirk Nowitzki comenzaba entonado el segundo cuarto, pero Juan Carlos Navarro aún más. El escolta catalán, al igual que Garbajosa, anotaba nada más salir del banco, dos triples de manera consecutiva.

Y por si faltaba algo, José Manuel Calderón se sumaba a la fiesta NBA tomando las riendas del encuentro con sus espléndidas penetraciones a canasta.

Sólo faltaba por aparecer Pau Gasol (ya que Sergio “no está”). Y así fue. Dos buenas jugadas de Pau cerraban el cuarto y nos íbamos al descanso con un 40-27 que allanaba el camino. En tres minutos España parecía haber solucionado la papeleta.

• Un Palacio de lujo

El aspecto del Palacio de los Deportes era espectacular. Pero si algo destacaba por encima de todo eran los “minipalcos” con tresillos discotequeros, llenos de gente ilustre y/o famosa de nuestro país. El staff del Real Madrid era mayoría, con Ramón Calderón a la cabeza; Melchor Miralles; Bernd Schuster; Miguel Torres; Robben o Metzelder entre otros.

La segunda mitad comenzaba con altos porcentajes en el tiro de ambos equipos, liderados por Herber y Calderón. Aunque una gran defensa española, ampliaba la ventaja a 20 puntos. No me cansaré de decirlo, cuando apretamos las líneas de pase somos invencibles.

El ataque español también mejoró mucho. Personalmente me agradó la gran cantidad de pases que se daban antes de tirar a canasta en muchas jugadas. Me recordó por instantes a mi época de jugador, cuando te obligaban a dar un número determinado de pases antes de lanzar a canasta.

• Rudy protagonista

El escolta del DKV Joventut anotaba siete puntos consecutivos, con un espectacular triple en la cara de Nowitzki incluido. Ya en el banquillo, celebraba un tiro libre anotado por Sergio como si de una victoria se tratase.

• El partido de los síntomas

A ello hay que sumarle, que Berni Rodríguez, que no había disputado un solo minuto, saltaba a cancha muy enchufado, como si hubiera jugado todo el encuentro. Otro síntoma de que esta selección está muy pero que muy unida, y que cualquier jugador tiene la munición bien recargada en el banquillo, para utilizarla cuando sea necesario.

El último cuarto comenzaba con un parcial de 14-0 y la ventaja sobrepasaba los 30 puntos. Alemania, herida en su orgullo, maquillaba mínimamente el marcador en los últimos instantes, con lo que el encuentro terminaba 83 a 55. Que pase el siguiente, Eslovenia o Grecia.