España tuvo que meter la quinta velocidad para deshacerse de una correosa Letonia, que nunca se dio por vencida. Excelente la paciencia de los de Pepu, y el trabajo de los suplentes una vez la ventaja lo permitió. Pau Gasol enorme, cada día va a más.
Letonia comenzaba de manera muy agresiva en defensa, comandados por Helmanis, quien perfectamente podría jugar como segunda línea al rugby. Tras un par de piques con Gasol, con los que intentaba amedrentar al de Sant Boi, consiguió todo lo contrario, motivar aún más a un concentradísimo Pau.
El inicio del encuentro era un festival de triples por parte de los dos equipos, que perjudicaba a los nuestros. Letonia sacaba otra de sus armas, agotando la posesión al máximo y con una mentalidad envidiable jugándoles de tú a tú a los campeones del mundo.
Nos costaba por momentos anotar, incluso abusamos por minutos de Gasoldependencia, pero es que el catalán estaba pletórico esta noche (26 puntos y 9 rebotes al final). Al igual que las otras dos estrellas NBA: Parker con 36 puntos y Nowitzki con 24. Hablando del teutón, la decepción de nuevo fue Turquía, que perdía de 30 puntos ante Alemania, con porcentajes de tiro paupérrimos y con dos asistencias en todo el encuentro.
No nos conseguíamos despegar de ninguna manera de los letones, que jugaban con un ataque enormemente fluido muy complicado de defender. Además, los españoles fallaban numerosos tiros libres, provocados por las numerosas faltas recibidas.
Llegábamos al descanso muy igualados, tras una primera parte apasionante y preciosa de baloncesto.
Conseguíamos parar los lanzamientos exteriores de Letonia, pero no su buena circulación de balón, la defensa en la línea de pase dejaba que desear.
Mientras, laSexta nos ofrecía cómo Serbia desperdiciaba su ventaja ante Grecia, quien se veía ganadora a falta de 9 segundos. Hasta que un triple colosal de Milan Gurovic a tabla mandaba el encuentro a la prórroga. El tiempo extra no defraudó, pero la mayor experiencia de los griegos les otorgaría la victoria por un solo punto.
Era una decisión complicada para laSexta, ya que era un partido clave y con la máxima emoción. Pero se decantaron por no retransmitir ni siquiera con el famoso “cuadradito” los cinco minutos extra. Pero sí en diferido.
España iniciaba uno de sus arranques típicos del tercer cuarto, aunque esta vez a quinta velocidad, ya que los letones jamás se daban por vencidos. Encomiable la actitud de los jugadores liderados por un gran Biedrins. Skele por su parte, entre ayer y hoy me ha dejado maravillado.
Finalmente, Letonia aguantó hasta cuando pudo, que fue mucho, y a nuestra selección le ha venido de perlas un encuentro duro y complicado como éste. Los rivales de la segunda fase de los letones han quedado más que advertidos.
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Ahora más que nunca todos con la selección. ¡Ánimo campeones!
Ya era hora de que sudaran un poquito la camiseta los nuestros. Grata sorpresa la de Letonia, si señor.