Y por fin llega la hora de la verdad. Una vez terminanas las liguillas, donde un error no es definitivo, llegan los emparejamientos directos. Ahora sí que un mal partido te manda para casa, por eso los nervios y la presión puede pasar factura a algún equipo. Estos son los cruces de cuartos de final:

RUSIA-FRANCIA. Para mi es el partido más atractivo de estos cuartos, debido a la igualdad de los contendientes. Todo hace presagiar una victoria de Rusia, pero veremos si es el día de Tony Parker y compañía, ya que la legión NBA de los franceses seguro que no se arruga ante esta situación. Rusia con Kirilenko al mando y sus lugartenientes Khryapa y Holden son una selección fuerte, aunque creo que le falta banquillo y depende mucho de sus tres estrellas. En conjunto veo más equipo a Francia, con mucha más aportación desde el banquillo. Lo dicho, igualdad máxima en esta eliminatoria.

ESPAÑA-ALEMANIA. No hay color. A priori, los nuestros son muy superiores a la Alemania de Nowitzki. Y digo esto porque Alemania es Nowitzki y 10 amigos más. La verdad es que los alemanes tienen buenos tiradores y unos interiores poderosos como Jagla y Femerling, pero si España está a su nivel no debería tener excesivos problemas para derrotar a los germanos.

CROACIA-LITUANIA. Los croatas son capaces de lo mejor y de lo peor. Lo demostraron ganando a España y perdiendo contra Letonia e Israel. También es cierto que los croatas se crecen ante la adversidad y parece que disfrutan ante los desafíos mas difíciles. Pero pienso que el rival que les ha tocado no les va a dar muchas opciones. Los lituanos tienen un equipazo y es el único equipo invicto de la competición. Dudo que los croatas puedan romper esa racha. Veremos si Jasikevicius se recupera de la lesión sufrida ante Eslovenia porque puede ser una baja muy importante para los lituanos.

GRECIA-ESLOVENIA. Otro partido para no perdérselo. Eslovenia, para mi la revelación del campeonato, lo tendrá muy complicado ante una selección griega en horas bajas, pero a la que siempre es complicado ganar. Los griegos tienen mucho oficio y es muy complicado sacarlos del partido. Grecia con una gran defensa, buenos jugadores en el banquillo, pero con muchos déficits en el juego interior, con Papadopoulos demasiado solo. Eslovenia con un gran tiro exterior y un más que aceptable juego interior, puede poner en serios problemas al equipo heleno. La juvetud e inexperiencia de muchos de sus jugadores podría ser su gran hándicap.